Nasa anuncia início da 1º missão espacial privada

A Nasa e a SpaceX anunciaram hoje (21) um novo lançamento da nave Dragon. Ela irá para o espaço em 7 de outubro de 2012 e marcará a primeira missão oficial de uma companhia privada no espaço.
Esse voo é o primeiro dos 12 que fazem parte do contrato da Nasa com a SpaceX, que custou 1,6 bilhões de dólares. A missão ficará três semanas no espaço. A Dragon levará um carregamento encomendado até a Estação Espacial Internacional (ISS).
Serão enviados 450 kg de suprimentos. Isso inclui material para experiências científicas desenvolvidas na ISS. A nave deve trazer uma carga ainda maior na volta, como máquinas que precisam sair da estação.

Fim dos ônibus espaciais - O envio de uma nave privada é mais do que um marco para a história da exploração espacial. É um reflexo do que aconteceu em julho de 2011, quando a Nasa aposentou seus ônibus espaciais.
Agora, a Nasa vai concentrar seus esforços no desenvolvimento de missões complexas, como viagens para Marte e pesquisas mais intensas com asteroides. Por isso, todo o dinheiro e tecnologia da agência foram transferidos para tarefas mais difíceis.
Diante disso, o transporte de astronautas e de carga está nas mãos de naves russas e da iniciativa privada. Em maio, a nave Dragon viajou até a ISS e voltou com 600 kg de carga. Porém, essa missão foi considerada apenas um teste.

Fonte : Info